La visita osteopatica consiste in una valutazione del soggetto globale che analizza stile di vita, postura, traumi e storia clinica del paziente. La maggior parte dei pazienti consulta l’osteopata in presenza di dolori che interessano l’apparato muscolo-scheletrico (cevricalgie, dorsalgie, lombalgie, sciatica, torcicollo, nevralgie cervicobrachiali, fasciti e tendiniti) a cui possono però associarsi delle alterazioni funzionali degli organi e visceri e del sistema cranio sacrale. Tuttavia, poiché in osteopatia si ha una visione olistica del corpo umano, è valida anche l’idea contraria: un problema funzionale organico-viscerale può provocare dei dolori di tipo muscolo-scheletrico.

Attraverso trattamenti manuali, la visita osteopatica serve a curare e a prevenire:

• disturbi, a carico del sistema muscolare e dello scheletro: dolori intercostali, ernie al disco, scoliosi, iperlordosi, ipercifosi, artrosi, artrite, problemi posturali, dolori a seguito di traumi (anche sportivi); 
• disturbi funzionali della digestione: mal di pancia o gonfiore, acidità dello stomaco, reflusso, colite e stitichezza;
• problemi dell’apparato genito-urinari: dolori o irregolarità del ciclo mestruale, disturbi post-parto, alcuni tipi di incontinenza o di cistite ricorrente; 
• problematiche a carico del sistema nervoso: parestesie ed formicolii alle mani o ai piedi, sciatiche e sindromi del tunnel carpale;
• disturbi del sonno;
• disturbi che interessano il sistema della circolazione dei liquidi o del sangue: congestioni venose o linfatiche, gambe pesanti;
• cefalee e mal di testa; 
• bruxismo;
• nevralgie del trigemino.

Durante la prima visita osteopatica l’osteopata pone al paziente una serie di domande  riguardanti la sintomatologia presente ed eventuali traumi, incidenti o interventi chirurgici subiti. Inoltre, si indaga sullo stato generale dei vari apparati del corpo (cardiovascolare,digerente, respiratorio, urogenitale) e si valutano stili di vita e abitudini alimentari. 

Dopo questo primo colloquio l’osteopata valuta possibili alterazioni muscolo-scheletriche, viscerali, psicologiche che potrebbero essere responsabili della sintomatologia, per capire se il problema è di sua competenza o se è necessario valutare l’intervento di altre figure mediche.

Successivamente, l’osteopata passa all’ osservazione del paziente per esaminare la sua postura e valutare i principali distretti, attraverso palpazioni e test specifici.
Infine, formula una diagnosi osteopatica ovvero un percorso da seguire con uno o più trattamenti osteopatici.