Il lichen è una dermatosi infiammatoria, di origine immunitaria, che può interessare la pelle, le mucose e le unghie. Solitamente ha un decorso cronico e si manifesta con placche pruriginose, che stimolano il grattamento provocando ulteriore prurito. Si entra così in un circolo vizioso prurito-grattamento-prurito.

Il lichen colpisce maggiormente la parte superiore del torace, le braccia, il collo, le gambe e l’area genitale. 

Le cause sono ancora poco chiare, ma il lichen si manifesta spesso in soggetti particolarmente emotivi, che soffrono di stress e disturbi d’ansia. 

La terapia adottata per curare il lichen è farmacologica: corticosteroidi, retinoidi e farmaci ad azione immunosoppressiva. 

I corticosteroidi applicati sulla pelle possono aiutare ad alleviare il prurito, ma è fondamentale che i soggetti affetti evitino di grattare costantemente la zona interessata.